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10月に2才の誕生日を迎えた娘。

プレゼントはシルバニアファミリー。
小さな家と、ウサギの4人家族の人形をプレゼントした。
精巧なキッチンとテーブルとベッドの家具が付いている。
娘が大喜びで夢中になって遊ぶと、
おもちゃの家の中は震度7か、というゴタゴタ具合になる。
ときどき上の子の仮面ライダーが家を訪ねて来ては、
「やめて、こわいよー。」と怒る娘。

「はっぴだーっでぃちゅーゆー・・・」
と陽気に歌いながら、ケーキを作った。
私がスポンジを焼き、上の子が果物を飾り、娘はつまみ食い担当。
娘の大好きな、すき焼きを食べて、ケーキのろうそくを吹いた。
力が弱くてろうそくが消えないので、周りからみんなで吹いた。
すき焼きなど、小さな子供が好むものではない。
娘は、離乳食の時期から、繊維の肉や野菜が好きで、
ちょっと変わっている。
薬でも、おいしいと言って積極的に飲みたがる。

2才健診では、11.3kg、86.8cmと、女児としては標準的で、
秋に入ってから痩せ気味ではなくなってきた。
保育園の給食も残さず食べるようになってきている。
病院の小児科に着くなり、
「しまじろういるかなぁ。」と言った。
1才半健診の時に置いてあったぬいぐるみをよく覚えていた。
注射をすると言い聞かせると、「いいよ。」と余裕だった。
一瞬、「あーいたいー。」と言ったが、その後また何もなかったような顔。

好きな遊びは、お絵描きとおままごと。
お絵描きはいつも赤のクレヨンを中心に、激しく描く。
かたつむり、など、少し形のあるものを描くようになった。
クレヨンを投げ、クレヨンのケースにまで落書きをしながら描く。
上の子の几帳面な物の扱いとは全く違う。

2才になり、上の子とほとんど変わらない感じでしゃべるようになった。
やや助詞が少なく、常に大声でしゃべる。
何を言っているのか分からない部分はなく、明瞭に話す。
アイスクリームのことだけは、「あしくるむ」。
毎日、起きてから寝る直前まで話し続ける。
来客のたびに、うわぁよくしゃべるねえ、と言われる。
上の子も同じ話し方で大声ではっきりと、
人にまとわりついて回りくどく話すので騒々しい。

イヤイヤがさらに進み、「やだ」「やーだもーん」「違うよ」
「真似しないでよ」「自分でやる」「行って」「パパがいい」。
何を話しかけても、最初に「ううん」と言ってから受け答えし、
私の言ったかなり長い文を丸ごと全部繰り返して、
最後に「・・・じゃない！」を付けて答える。
反抗的だ。

ただ、娘が元々そこまで激しい性格だとは思えない。
上の子の活発さを過剰に真似しているように見える。
影響を受けやすく、真似が大好きだ。
上の子のようになりたくて仕方がないのだろう。

保育園の行き帰りでは、いつも花を探し、葉っぱを拾う。
手はつなぎたがらない。束縛を嫌う。
手をつなぐと言い聞かせると、
「じぶんであるく。」と言って、地面に座り込む。
お友達がつないでいるのが見えると、真似してつなぐことが出来るが、
たいていは落ち着きなく走り回っている。
ただ、上の子の2才の時よりは、前に歩いて進むことが出来ていて、
すぐ近所の保育園から15分くらいで家に帰ることができる。
上の子の時は1時間かかった。
でもどちらの方が落ち着きがないかといえば、
娘の方。好奇心旺盛だ。

指でVサインが出来る。
「ほら、2、できたよ」
女の子は器用だ。

上の子に世話を焼く。
上の子が牛乳を飲んでいると「こぼれるよ。」とか、
上の子が泣きながら寝かせられて歯みがきをしていると、
「しゅんくん、おすわりがいいって。」と言う。
お風呂上がりのお茶を娘がみんなの分を手に取ったところ、
上の子が「しゅんくんが自分で持っていく！」と泣きそうになると、
さっと娘の方が譲る。よく空気を読んでいる。

自分で着替えることに、少し飽きてきている。
風呂上がりになかなかパジャマを着ないで遊んでいると、
夫が、鬼が来る、と脅すので、
「オニさんこないー。」と泣いた。
そうしたら、上の子が、
「そういう時はギューだよ。」と怒るので、
娘を抱っこしてみると、さっと着ることができた。
上の子も少し成長し、妹を守ろう、という意識が出てきている。

近所の屋内アスレチックを自力で十分に
楽しめるようになってきたことに成長を感じる。
上の子が少し心配そうに終始付き添い、
「りんちゃーん、こっちだよー。」と
しっかりエスコートしてくれて遊んでいる。
上の子と一緒なら、かなり高いところまで登れる。
3才と1才だった危なっかしさに比べると、
4才と2才はずいぶん安心して見ていられる。

上の子の歯みがきをしていたら、娘が私の背中を何度も蹴るので、
危ないと叱ったが、やめないので、
抱きしめて、ちょっと待っててね、と言ったら、やらなくなった。
上の子が可愛がられていると、よくやきもちを妬く。
上の子はやきもちを妬かないので、
一般的なきょうだいとは逆かもしれない。

ある日の寝る前のおしゃべり。
「ママー。おめめチュッ。こっちもチュッ。ほっぺチュッ。
　パパに行く。ママ、また後でね。ちょっと待っててね。
　すぐ戻るから。ちょっと寄ってくるからね。
　・・・ママー。おめめチュッ。」

赤ちゃんではなくなってきたな、と思う。
明るくて、今は反抗的だけれど、私の気持ちをよく考えてくれている。
細やかに私の様子を伺って、私を元気づけてくれようとしている。
何かと、私の目をじーっと見てはにっこりするのだ。
私が本当に落ち込んでいると思うと、「チュッ」と言う。
私はいつも娘の健気な優しさと愛らしさに感謝している。